La vieille cité médiévale de Dali entourée de montagnes et du lac Erhai nous a enchanté par ses remparts encerclant la ville et ses 3 pagodes.
La vieille ville de Dali
Les 3 pagodes construites en 836 pour faire fuir les dragons
En se baladant sur les remparts qui témoignent du riche passé historique du royaume de Dali, nous découvrons plusieurs couples chinois prenant la pose à l’occasion de leur mariage. Nous observons des accoutrements pour le moins cocasses : costumes traditionnels agrémentés de lunettes des Beatles : quel régal pour nos yeux écarquillés !
Les mariés sont habillés en rouge lors de leur cérémonie
En continuant notre chemin, nous arrivons sur un marché très typique qui nous coupa l’appétit ! Têtes de canard, pieds de porc, pattes de poulet, blocs de sang coagulé, ventres poissons, langues de bouc. Notre petit jeu sera de deviner de quelle partie de l’animal il s’agit.
Nous avons même la chance inouïe d’assister à un spectacle sans nom (!) : le processus intégral manuel de l’exécution du poulet jusqu’à sa vente, en passant par plumage et l’extraction de ses entrailles. Le tout pour la modique somme de 10 yuans (1,5 euros). Nous restons sans voix plantés devant cette scène de crime pendant plus de 20 minutes lorsque le tueur nous interpelle, agacé…
La nuit tombant, nous cherchons tout de même à nous mettre quelque chose sous la dent. Malheureusement, tous les menus proposés n’ont ni traduction, ni photo et les serveurs ne sont pas en mesure de comprendre un seul mot d’anglais. Au bout d’une heure de recherche du plat qui nous ferait envie, en vain, nous baissons les bras et commandons exactement le même plat qu’a midi qui lui, est affiché en photo (des petits pains vapeurs et des raviolis farcis à la viande).
Le village de Xizhou
Le lendemain, nous partons à la découverte de Xizhou, à 15 km de Dali, village connu des routards français pour sa spécialité culinaire, les babas ! Nous nous plairons à les appeler « fougasses » car ce sont des sortes de pains garnis de lard et d’herbes. Nos papilles revivent !
Les fameux babas de Xizhou
Nous errons dans les ruelles de ce petit village authentique et tombons sur une magnifique demeure avec vue sur les rizières. Cette villa appartenant à une riche famille chinoise avait été réquisitionnée par l’armée de Mao. Aujourd’hui, c’est un Américain qui l’a rénovée avec l’accord de l’état chinois et qui en fait un hotel de luxe à vocation solidaire pour la communauté locale (cours d’anglais gratuits, activités parascolaires, etc).
La minorité des Bai est très présente à Dali et Xizhou
C’est finalement vers les abords du lac où nous faisons la connaissance des pêcheurs Li et Zhou (voir article ici).
Notre voyage 
hummmm de bons petits plats dans cette ville.
Mais mieux vaut une langue de bouc qu’une langue de…
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