C’est à la gare de Janshui que nous rencontrons Beata, guitare sur les épaules, sacs de shopping à la main gauche, grosse valise à la main droite, et bob bien enfoncé sur la tête.

« May I help you ? »

Beata indique à Céline qu’il a faim et qu’il ne faudrait pas tarder à aller casser la croûte

Tout de suite le courant passe et on le sent ravi de faire la connaissance de deux occidentaux et de pratiquer son anglais. « France is a very romantic country ». Il ne connaît pas bien l’Europe mais est extrêmement curieux, nous sommes les premiers français qu’il n’ait jamais vus ! Nous découvrons qu’il est étudiant en électricité à Kunming mais hésite encore à devenir prof d’anglais. Il est de retour à sa ville natale pour le nouvel an chinois, comme des millions de chinois.

Très vite, il nous invite à déjeuner : il a à cœur de nous montrer les spécialités de sa ville ! « It’s from Jianshui ! » Et c’est lui qui régale : il ne nous laisserait payer pour rien au monde ! Beata a la générosité naturelle, il n’en fait pas tout un plat.

Le courant passe vraiment bien, tellement bien qu’il décide de passer la nuit chez son oncle qui habite juste à côté de notre auberge. Débordant d’enthousiasme, il veut nous donner de son temps le lendemain et nous montrer sa ville. Nous sommes surpris par le geste !

Beata nous emmène pour un deuxième jour de visite avec sa petite cousine.

En fait nous nous rendrons compte que Beata ne connaît pas si bien que ça sa ville, il n’a jamais mis les pieds au « pont du double dragon » ! D’ailleurs il n’est sorti qu’une seule fois du Yunnan, pour voir sa copine en Thaïlande. Et lorsqu’on lui parle de notre prochaine destination, le Viêt Nam : « I know this place, It’s close to Thailand ! ». Il est un peu embarrassé lorsque nous lui demandons quelles provinces de Chine il connait : « I only know Yunnan… You know more provinces than me ! ». C’est assez surprenant car il est tellement ouvert qu’il donne l’impression d’avoir beaucoup voyagé.

Céline et Beata sur le pont du double dragon

Alors que nous regardons le soleil se poser sur le fameux pont, la conversation virevolte vers la politique chinoise. Pas question de dire du mal sur le gouvernement actuel, et il dresse le portrait de Mao Zedong en des termes particulièrement élogieux : « He was a great man for China ». Et à propos de l’omniprésence policière en Chine : « They are the most responsible people, we are safe thanks to them » Nous lui parlons de l’impopularité des présidents français dont la côte descend en chute libre après leur élection. Il explose de rire, surpris par cette énorme différence : « Less than 50% popularity, wow… ».

Lorsque je lui demande, ce qu’il va faire après notre départ, il prend un air sérieux et me dit : « Self improvement ». Comprendre lire des livres, perfectionner sa connaissance des langues, faire travailler son cerveau, quoi !

Nous découvrons le barbecue de Jiangshui grâce à Beata

Nous échangeons nos WeChat, et il tombe des nues lorsqu’on lui dit qu’on voyage sans 4G : « Wow, that’s incredible ».

A notre départ, il nous offre des petites friandises de Jiangshui. « See you next time ! »

Nous avons été enchantés d’avoir passé deux jours avec Beata, l’étudiant le plus surprenant et le plus sympa de Jianshui !