Après la somptueuse baie d’Ha Long, nous décidons de nous aventurer dans la province de Ninh Binh où se trouve sa version terrestre. La dite « baie d’Ha Long terrestre » porte ce nom afin d’attirer les touristes et profiter de la notoriété internationale de la baie maritime. Les paysages nous ont ensorcelés : d’immenses collines rocailleuses jaillissent derrière les rizières bordant un fleuve au court tranquille.

Une arrivée tourmentée

Alors que nous nous dirigeons vers la province de Ninh Binh, notre bus s’arrête pour faire une petite pause déjeuner. Nous nous installons donc dans un petit restaurant (le seul de l’escale, arnaque-touriste). Et là, soudain, nous nous rendons compte que le porte-monnaie de Céline a disparu ! Mais c’est incroyable, nous l’avions il y a tout juste 2 minutes !

Après avoir fouillé nos sacs et nos poches de fond en comble pendant 15 minutes, nous décidons de demander autour de nous. Nous interrogeons les touristes; ils n’ont rien vu. La serveuse nous adresse un petit sourire gêné; elle n’a rien vu non plus. Désespérée, Céline se rend dans la cuisine du restaurant pour y jeter un œil. Et là…. le porte-monnaie trône sur un carton. Aucun doute, c’est la serveuse qui nous l’a subtilisé et l’a déposé là. Nous rentrons tous deux dans une colère noire.

Give me the fucking money !!!

Nous ne pouvons plus calmer notre colère. La fille ricane et va se cacher dans la cuisine. Nos hurlements de rage ne nous permettront finalement pas d’obtenir quoi que ce soit.

Tam Coc : un havre de paix… très touristique !

C’est dans le petit village de Tam Coc que nous trouvons refuge. Et nous découvrons une petite ville agréable mais littéralement colonisée par les touristes.

A l’aurore, nous partons en croisière en barque pour découvrir la baie et quelle est notre surprise lorsque nous découvrons la technique de notre rameuse ! Elle pagaye avec les pieds ! Et ça carbure en plus !!! Nous découvrons avec étonnement et admiration que cette technique est très répandue dans la ville, et permet aux rameuses et rameurs de pratiquer d’autres activités pendant qu’ils rament. Certains sont scotchés à leurs smartphones, d’autres agitent un éventail pour repousser la chaleur, et les plus concentrés prennent même des photos ! Épatant !

Nous parcourons le fleuve de cave en cave pour découvrir un étonnant tableau. Les paysages sont somptueux et finalement très différents de la vraie baie d’Ha Long.

De retour sur la terre ferme, nous enfourchons des vélos pour observer le paysage depuis de jolis points de vue. Nous croisons la route de fermiers dans leur rizières : ils entretiennent les premières pousses ! Nous découvrons également la spécialité locale : la chèvre. Délicieux dans l’assiette mais beaucoup moins au marché !