Nous prenons la route vers le Sud vers une toute autre région du Viêt Nam : le centre. Nous y partirons à la recherche de l’histoire des empereurs vietnamiens et y découvrirons également nos premières plages du voyage !

Un voyage de 12 heures en grande souffrance

Nous décidons tardivement de prendre le train de nuit d’une durée de 12 heures pour rejoindre Hué depuis la gare de Ninh Binh. C’est avec effroi que nous apprenons que les couchettes ont toutes été réservées. Nous ferons donc le voyage sur des banquettes.

A notre arrivée dans le train, nous découvrons qu’un de nos sièges ne s’incline pas, et la tablette, cassée, ne se relève pas : la nuit s’annonce longue et difficile ! Et quoi de mieux pour couronner le tout qu’une bonne vieille intoxication alimentaire ! Simple et efficace pour ne pas fermer l’œil de la nuit. Nous passons donc notre nuit en souffrance dans un train bringuebalant à enchaîner les aller-retours entre les toilettes dégoûtantes et nos sièges bien durs et raides. Un vrai bonheur.

Hué, la cité de la dynastie des Nguyễn

Nous débarquons en grande souffrance dans la ville de Hué. Limités dans nos déplacements, nous profitons tout de même de la jolie citadelle qui jadis fut la résidence de la dernière dynastie d’empereurs vietnamiens : les Nguyễn (1802-1955). Pas moins de treize empereurs vécurent dans cette « cité interdite version vietnamienne » et cohabitèrent pour la plupart avec les gouverneurs français d’Indochine. Rappelons au passage que 70% des vietnamiens portent le nom de Nguyễn, ce qui souligne la toute puissance de cette dynastie.

Les Nguyễn et les Français en 2 minutes

• Gia Long, le premier empereur de la dynastie prend le pouvoir avec l’aide des français en 1802 à Hué. Les relations franco-vietnamiennes sont alors excellentes
• Son fils Minh Mang et petit fils Thiêu Tri ne supportent plus la présence française et persécutent les chrétiens. La riposte française est cinglante : en 1858, la flotte de Napoléon III anéantit l’armée vietnamienne. La Cochinchine (sud) deviendra colonie. L’Annam (Nord) et le Tonkin (centre) se verront placés sous protectorat, et les empereurs seront maintenus avec un pouvoir amoindri.
• Les empereurs suivants perdirent au fil des décennies l’ambition du pouvoir au profit des français. Omnubilé par les femmes, les jeux et les belles voitures, le dernier empereur Bao Dai n’a que faire du pouvoir et fut à tour de rôle la marionnette des français, japonais (pendant la seconde guerre mondiale) et américains. Il cède le pouvoir au Nord à Ho Chi Minh en 1945 et au Sud au premier président de la République du Sud Vietnam Diem en 1955, un an après la victoire du viet minh communiste à Dien Bien Phu.
• Pour la petite anecdote, Bao Dai épousa une française en 1972 et se fit baptiser du nom de Jean-Robert. Jean-Robert est donc bien un prénom d’empereur Viêt ! Il mourut à Paris en 1997 après une vie bien remplie.

Hué – Hoi An à moto

Sur la grandiose « route des nuages » qui relie Hué à notre destination suivante Hoi An (120 km), se dressent de somptueux paysages combinant océan à perte de vue, montagnes, et forêt luxuriante.

Hoi An : un repos bien mérité

Nous découvrons à Hoi An une charmante ville qui s’avérera être l’escale parfaite pour nous remettre de nos émotions. Nous y resterons quatre nuits. Nous profitons alors de nos premières plages, d’une jolie vieille ville ainsi que d’une gastronomie particulièrement léchée. Et pour la première fois du voyage, après un mois et demi d’escapades nous redécouvrons la vraie chaleur. La ville aux mille lampions nous a décidément enchantés.

Nous faisons aussi un petit tour dans la campagne environnante et découvrons de jolis paysages. Nous y faisons la decouverte des fameux « basket boats », des bateaux en forme de panier rond qui sont utilisés par les pêcheurs de la région.